2006年7月1日，彻底完工的青藏铁路线上开行的首列火车缓缓驶出北京火车站。不到48小时，列车就抵达了西藏自治区首府拉萨。自此，一种新的交通运输方式将世界最高的高原同外界联系起来。

　　中国在“世界屋脊”之上建造第一条铁路的壮举不仅改写了世界铁路建筑史，也打破了美国火车旅行家保罗·泰鲁“有昆仑山脉在，铁路就永远到不了拉萨”的预言。

（ 2006年7月1日由拉萨发出的列车通过拉萨河特大桥。今天，从西宁至拉萨全长1956公里的青藏铁路全线通车。）

　　青藏铁路于1958年动工兴建，1984年一期工程西宁至格尔木段交付运营，二期工程格尔木至拉萨段于2001年6月开工，历经五年建设，于2005年10月竣工。

　　青藏铁路是世界上最长、最高的高原铁路，西宁至拉萨段绵延1956公里，穿越海拔4000米以上地段960公里，最高点为海拔5072米的唐古拉山垭口，它也因此取代秘鲁境内的安第斯山高原铁路，成为世界上海拔最高的铁路。

（青藏铁路建设者在西藏桑典康桑雪山脚下整道。青藏铁路是世界上海拔最高的铁路。）

　　在缺氧、高寒的恶劣环境下，铁路建设者们克服了设计、建造上的重重困难，创造了一个“工程奇迹”。在曾经被人们认为无法支撑铁轨和列车的多年冻土和湿地上，列车平均时速可达100公里。

　　为了克服乘客的高原反应，青藏线列车上安装了两套供氧装置，弥散式供氧通过空调向车厢里提供氧气，而分布式装置则为每一位乘客单独供氧。有了这些高科技设备，青藏铁路为乘客提供了安全、便宜而便捷的旅程。

　　自7月1日通车以来，青藏铁路在近一个月时间里运送乘客118000人，平均每天4400人。据当地旅游部门预计，2006年青藏铁路将为西藏带来260万进藏游客，比上年增长44%。

　　新建成的青藏铁路在为游客带来便捷的同时，也为当地居民带来福祉。西藏人民亲切地称这条铁路是能够带给他们和谐幸福、经济繁荣的“天路”。

　　青藏铁路将拉萨同北京、上海、西宁、成都、广州等中国主要城市联系起来，预计将承担75%的进藏物资运输，在很大程度上减少运输费用，并推动区域经济。

（青藏铁路穿越可可西里、羌塘等国家级自然保护区，为保障藏羚羊等珍稀野生动物的正常生活、自由迁徙和繁衍，青藏铁路沿线设置了33处野生动通道。）

　　人们相信，青藏铁路将大大改善青海和西藏人民的生活，提高改革开放水平，加深交流了解，加强团结合作，促进共同富裕和多民族共同发展。

　　青藏铁路的全线建成通车不仅是中国的一大盛事，也为中国同印度、尼泊尔等南亚国家的交流合作扫除了交通障碍，特别是铺平了贸易交流的道路。

　　西藏地域辽阔，面积达120万平方公里，占中国陆地领土的八分之一，可千百年来受地势所阻，不通铁路。过去，进出西藏的物资全靠人力或畜力运输。青藏铁路建成之前，汽车、卡车和飞机已被用来运送乘客和货物。

　　上个世纪初，中国民主革命的先行者孙中山先生提出了在西藏修建铁路的设想。今天，青藏铁路的建成实现了这个梦想。

　　据报道，中国政府计划在未来十年内，在西藏再兴建三条铁路，作为青藏铁路的延伸。届时，西藏铁路的总长度将超过2000公里。（完）